Taal:

De Vietnamese taal is erg moeilijk aan te leren omdat de klank erg belangrijk is.
Vietnamezen verwachten niet dat je verder komt dan dank je (Cảm ơn).
Lang niet alle Vietnamezen spreken Engels (sommige ouderen Frans) maar met Google Translate en wat gebrekkig Engels komt men meestal een heel eind.

Klimaat:

Van april tot oktober is er niet veel verschil tussen noord en zuid Vietnam.
Het is dan de regentijd, warm en met name tegen de avond is er regelmatig een forse regenbui.
In de maanden januari – maart is er wel een groot verschil tussen noord en zuid.
Dit is de droge tijd waarbij het in het zuiden nog steeds warm is maar in het noorden koud.
Warme kleding is dan in het noorden beslist aan te raden.

Culturen:

Noord en zuid Vietnam hebben een verschillende cultuur, hoewel een tourist daar niet altijd veel van zal merken.
Het zuiden is meer westers en open, het noorden veel meer ingetogen.
En dan is er ook nog midden Vietnam en leven er verschillende etnische minderheden in de bergen.
Na de Vietnam oorlog (die in Vietnam American War wordt genoemd) zijn veel zuid Vietnamezen het land uit gevlucht, noord Vietnamezen trokken naar het zuiden om hun plaats weer in te nemen.
Vrij algemeen wordt Ho Chi Minh City weer Saigon genoemd, de luchthaven van Saigon heeft altijd de code SGN gehouden.
Gelijktijdig met het Chinese nieuwjaar wordt rond februari het Vietnamese nieuwjaar (Tet) gevierd.
De weken rondom Tet schieten de prijzen van tickets en bussen omhoog en zijn veel restaurants en winkels gesloten.

Verkeer en openbaar vervoer:

In de grote steden is het verkeer chaotisch en het rijden op een scooter beslist niet aan te raden.
Zelf rijd ik wel op mijn eigen elektrische scooter in Saigon maar het heeft maanden geduurd voor ik dat aandurfde en vervolgens nog eens maanden voor ik mij veilig voelde.
Het is ook niet zo nodig, het openbaar vervoer in de steden is prima en goedkoop en Google Maps helpt de juiste bus te vinden.
Betalen doe je in de bus, meestal aan een conducteur, bij de nieuwere bussen soms gepast in een automaat in de bus.
Buiten de grote steden is het wel mogelijk een scooter te huren, maar let op het volgende:
– Voor scooters met een en maximum snelheid van 49 of maximaal 49 cc is geen rijbewijs nodig.
– Voor alle overige scooters is volgens de Nederlandse ambassade in Hanoi een Vietnamees rijbewijs nodig, hoewel ANWB andere informatie geeft.
Zie: https://www.nederlandwereldwijd.nl/reisadvies/vietnam
En: https://www.anwb.nl/vakantie/vietnam/reisvoorbereiding/reisdocumenten
Mijn advies: rijd alleen buiten de grote steden en alleen op scooters waar geen rijbewijs voor nodig is.
Deze scooters hebben een letter als 4e karakter in de bovenste rij van het kenteken.
Dus als de eerste rij bijvoorbeeld 61-EA of 41-MD1 is: geen rijbewijs nodig.
72-C2: wel rijbewijs nodig.
Er rijden erg veel elektrische scooters van het Vietnamese merk Vinfast.
De elektrische Vinfast Evo200 is een prima scooter met een actieradius van ruim 100 kilometer en is er in een versie met en een versie zonder rijbewijs.
Taxi’s zijn er in overvloed en worden vaak via een app besteld, zoals bij Uber.
Een hotel kan dat regelen.
Er worden zowel scooters als auto’s als taxi gebruikt, veel van het genoemde merk Vinfast.
Voor lange afstanden is er keus tussen vliegen, trein of bus.
Meer en meer zijn er geriefelijke VIP bussen met bedden die enorme afstanden afleggen.
De straat oversteken is een kunst apart en mijn advies is om altijd bij een zebra over te steken en te wachten tot er geen auto’s aankomen. Scooters zijn veel wendbaarder.
Uit ervaring weet ik dat voetgangers gemakkelijk over het hoofd gezien worden, maar veel Vietnamezen weten waar de zebra’s zijn en letten daar iets beter op.
Steek bij het oversteken gebiedend een hand op en aarzel niet.
Houd er bij eenrichtingsverkeer rekening mee dat er ook verkeer tegen de richting in kan rijden, dus kijk altijd naar beide kanten!

Visum:

Voor een verblijf van max 45 dagen hebben Nederlanders geen visum meer nodig

Inentingen:

Bescherming tegen muggen (dengue / malaria) is aan te raden.
Zelf gebruik ik speciale spray met deet om muggen te weren.

Geld:

1 Euro is ongeveer 30.000 Vietnam Dong.
VpBank en ACB bank rekenen geen opname kosten voor Europese Visa cards, de meeste andere banken rekenen wel kosten en dat kan behoorlijk oplopen.
Voor credit cards die door ICS zijn uitgegeven (oa.ANWB en ASN bank) met een positief saldo zijn de kosten slechts 1% met een maximum van Euro 1,50 per opname.
Het maximum op te nemen bedrag is op moment van schrijven 3.000.000 Vietnam Dong (100 Euro) bij ACB en 5.000.000 (165 Euro) Vietnam Dong bij VpBank.
Er zijn biljetten van:
– 500.000 VND
– 200.000 VND
– 100.000 VND
– 50.000 VND
– 20.000 VND
– 10.000 VND
– 5.000 VND
– 2.000 VND
– 1.000 VND
Sommige biljetten die een factor 10 in waarde verschillen lijken erg op elkaar en je vergist je gauw.
Meestal wordt je daar eerlijk op gewezen, maar niet altijd.
Restaurants en hotels zijn goedkoop maar levensmiddelen in een supermarkt zijn ongeveer even duur als in Nederland.

Mobiele telefonie:

Er zijn een aantal providers in Vietnam, waaronder Viettel, Mobifone en Vinaphone.
De dekking en snelheid is over het algemeen prima en de kosten zijn laag.
Zelf gebruik ik naar volle tevredenheid Viettel.
Er zijn speciale Sims voor touristen.

Medische voorzieningen:

De medische voorzieningen zijn over het algemeen best wel goed en ziekenhuizen zijn ook voor touristen toegankelijk.
De taal kan een probleem zijn, maar google Translate is ook hier weer een grote hulp.
Het resultaat van een onderzoek is vaak wel een boodschappentas vol overbodige medicijnen.